В основе запрета изображений живых существ лежит фундаментальное положение, согласно которому художник, воспроизводя облик творений, вступает в соревнование с Аллахом, Творцом всего сущего. В первую очередь запрет распространяется на скульптурные изображения, так как одержав однажды победу над Меккой, Пророк первым делом разрушил окружавших Каабу идолов. Цветочные же и геометрические орнаменты под запрет не попадали, поэтому очень скоро они превратились в отличительный признак искусства ислама.

Однако в светском искусстве живые существа изображались. Миниатюры, а также керамика и изделия из металла, сохранили изображения людей и животных. Начиная с 15-го столетия мастера отказались от принципа анонимности и стали подписывать свои творения.

Словарь религий / Под редакцией В. Зюбера, Ж. Потэна. Издательство: Питер, 2008